1492 Amerika, die Heimat der Dahlien wird entdeckt.

• 1520 Hernando Cortez sieht auf seinen Eroberungszügen als erster Europäer die prächtigen Gartenanlagen der Azteken.
• 1651 Der spanische Arzt Franzisco Hernandez veröffentlicht nach zwei Mexiko-Reisen die ersten Beschreibungen und  Abbildungen von Dahlien.
• 1789 Vincente Cervantes, Direktor des Botanischen Garten in Mexiko City, sendet die Saat von zwei Dahlien – einer mit halbgefüllten purpurroten und einer mit ungefüllten weißen Körbchen – nach Madrid.
• 1790 Der erste Sämling blüht (halbgefüllt) und markiert den Geburtstag der Dahlie in Europa.
• 1791 Abbe Antonio José Cavanilles, der Direktor des Botanischen Gartens Madrid, stellt die Dahlie unter dem Namen Dahlia pinnata vor.
• 1792 Zwei weitere Sämlinge blühen (Dahlia rosea und Dahlia coccinea).
• 1800 Knollen von Dahlia coccinea werden nach Paris gesandt und dort mit Enttäuschung für eßbar, aber ungenießbar befunden.
• 1804 Alexander von Humboldt bringt Samen aus Mexiko mit nach Paris und Berlin und trägt dadurch entscheidend zur Ausbreitung in Europa bei.
• 1806 Zahlreiche neue Formen sind gezüchtet worden. Allein der Botanische Garten Berlin zeigt davon 55 einfache und halbgefüllte Sorten.
• 1808 In Karlsruhe gelingt die Züchtung der ersten vollgefüllten Sorte und steigert die Beliebtheit der Dahlie als Zierpflanze erheblich.
• 1809 Die erste weiße Sorte wird der Öffentlichkeit präsentiert.
• 1818 Praktisch alle heutigen Farben und Farbkombinationen sind vorhanden. Englische Kataloge weisen 18 gefüllte und 100 – 150 einfache bis halbgefüllte Sorten aus.
• 1821 Mit ‘Waverly’ wird die erste gefüllte weißblütige Sorte vorgestellt.
• 1828 Frühblühende Zwergsorten bereichern das Sortiment.
• 1830 Anemonenblütige Formen treten hinzu.
• 1831 Die Sammlung eines Schweizers umfaßt 1.500 Sorten.
• 1841 Harrison stellt seine 1.200ste Sorte vor.
• 1850 Pompon-Dahlien ergänzen die Sortenvielfalt.
• 1872 Die für die Züchtung der Kaktus-Dahlien wichtige Dahlia juarezii gelangt von Mexiko nach Holland und gibt der Dahlien-Züchtung entscheidende Impulse.
• 1900 In Frankreich werden die ‘Collarettes’ (Halskrausen-Dahlien) gezüchtet.
• 1903 Päonien- und Schmuck-Dahlien erscheinen auf dem Markt.

• · Zur Klasseneinteilung der Dahlie
• ·
  Es gibt Tausende von alten und neuen Dahliensorten. Jedes Jahr kommen zahlreiche Neuzüchtungen hinzu. Jeder Züchter hofft immer wieder, daß eine seiner Züchtungen sich zu einer „Jahrhundertdahlie“ entwickelt, eine meist trügerische Hoffnung. Der Markt ist kaum zu übersehen.

• ·  Die Gärtner benötigen deshalb eine präzise Aufteilung, zumal die Dahlien auch in Form und Größe der Blüten erheblich variieren. Es gibt z. B. die kleinen Pompons oder die niedrigen, einfachblühenden Mignon-Typen. Auf der anderen Seite finden wir Riesenexemplare mit einem Blütendurchmesser von 30 cm und mehr. Wir kommen daher um eine Beschäftigung mit der Klasseneinteilung nicht herum , auch wenn dies manchem überflüssig erscheint. Hinzu kommt, daß man bei einer Erörterung der Dahlienklassen einen ganz anderen Blick für den Blütenaufbau und für die Vielfalt der Dahlien erhält.

Für dieses Thema ist nun die internationale Klasseneinteilung zuständig die in den meisten Ländern anerkannt ist und die bei Ausstellungen und Veröffentlichungen Anwendung findet. Dabei ist der Begriff „Klasse“ botanisch an sich bereits besetzt. Es wird deshalb auch vorgeschlagen besser den Begriff „Sorteneinteilung“ zu benutzen. Dies hat sich aber nicht bewährt. In Deutschland gebrauchte man schon immer das Wort „Klasseneinteilung“. Auch im Ausland spricht man von der „classification“. Ich möchte deshalb auch weiterhin diesen eingebürgerten Begriff benutzen.

Wichtig ist dabei, daß es sich bei der internationalen Klasseneinteilung um keine botanische Einteilung handelt. Die heutigen Gartendahlien werden alle in nur einer botanischen Art, nämlich als „Dahlien-Hybriden“ (‘Dahlia variabilis’ oder ‘Dahlia x cultorum’), zusammengefaßt. Eine weitere -botanische- Unterteilung wird nicht gemacht. Die hier vorgestellte Klasseneinteilung ist eine rein gärtnerische Unterscheidung. Sie erfolgt allein nach der Blütenform. Die Größe der ganzen Pflanze, das Blattwerk oder die Farbe des Laubes spielen dabei keine Rolle. So sind z. B. die niedrigen Beetdahlien keine eigene Klasse. Sie sind, je nach Blütenform, Cactus-, Dekorativ- oder einfachblühende Dahlien.

Früher benutzte man in Deutschland eine Aufteilung nach einfachblühenden (ungefüllten), halbgefüllten und gefüllten Dahlien. Diesen drei Grundtypen wurden dann alle einzelnen Gruppen oder Klassen zugeordnet. Diese Einteilung hat sich aber langfristig nicht durchgesetzt, jedenfalls nicht in der Praxis. Es gibt zu viele Zweifelsfragen. Die Deutsche Dahlien-Gesellschaft (DDFGG) hat deshalb vor einigen Jahren die erwähnte Internationale Klasseneinteilung übernommen. Diese ist präzise und umfassend. Jede Dahlie kann eingeordnet werden. Die Englische Dahlien-Gesellschaft, die NDS, ist hier federführend und hat eine eigene Kommission eingesetzt, die ständig an der Beachtung und Verbesserung dieses Regelwerks arbeitet.

· Nach dieser Einteilung gibt es 10 Klassen:
I. Einfachblühende Dahlien (Sin.)
II. Anemonenblütige Dahlien (Anem.)
III. Halskrausen-Dahlien (Coll.)
IV. Seerosen-Dahlien (Seer.)
V. Dekorative Dahlien (D)
VI. Ball-Dahlien (B)
VII. Pompon-Dahlien (P)
VIII. Cactus-Dahlien (C)
IX. Semi-Cactus-Dahlien (SC)
X. Diverse Dahlien (Div.)

Die meisten dieser „Klassen“ sind Ihnen bekannt. Meistens weiß man, was gemeint ist. Es gibt aber doch einige Punkte, die oft falsch gemacht werden. Insbesondere die Abgrenzung der einzelnen Klassen zueinander bereitet oft Schwierigkeiten. Wo ist z. B. die Grenze zwischen einer Pompon- und einer Ball-Dahlie? Was unterscheidet die sogenannten Seerosen-Dahlien von den Dekorativ-Dahlien? Deshalb möchte ich Ihnen anhand einiger Bildbeispiele eine Hilfestellung geben:

I Einfach blühende Dahlien II Anemonenblütige Dahlien III Halskrausen-Dahlien IV Seerosen-Dahlien V Dekorative Dahlien VI Ball-Dahlien VII Pompon-Dahlien VIII Cactus-Dahlien (incurved) VIII Cactus-Dahlien (straight) IX Semi-Cactus-Dahlien X Diverse Dahlien (Orchideen-Dahlie) X Diverse Dahlien (Duplex-Dahlie) Sie sehen, daß die Aufteilung eigentlich ganz leicht und einfach ist. Trotzdem kann man im Einzelfall immer wieder in Schwierigkeiten kommen. Wenn Sie weitere Hinweise wünschen, informieren Sie sich in der leider nur spärlichen Literatur zu diesem Thema.